زمانی که عدسی چشم کدر شود و قابلیت خود را در تمرکز نور روی شبکیه از دست می‌دهد، تصویر واضحی از آن‌چه می‌بینیم، روی شبکیه تشکیل نمی‌شود؛ در نتیجه شخص، تصاویر را به صورت کدر و مات می‌بیند که به این عارضه آب مروارید میگویند.
با افزایش سن افراد و شمار سالمندان در ایران، موارد ابتلا به «آب مروارید» نیز افزایش یافته و در سال‌های اخیر به دلیل افزایش «امید به زندگی» تعداد مبتلایان به این بیماری چشمی بیشتر هم شده است.
در اغلب موارد آب مروارید به آرامی با افزایش سن پیشرفت می‌‌کند و با گذر زمان ساختار عدسی چشم دگرگون می‌شود.
بیشتر موارد آب مروارید در سالمندان بروز می‌‌کند و روند طبیعی سالمندی با سخت و تار شدن عدسی همراه است و به همین دلیل تشخیص به موقع می تواند کیفیت زندگی افراد را بهبود ببخشد.
بنابراین افراد میانسال در دهه پنجم عمر خود و بعد از آن باید برای ارزیابی این عارضه به پزشک مراجعه کنند.
امروزه تکنیک‌های متنوعی برای جراحی آب مروارید و خارج کردن عدسی کدر از چشم و جایگزینی عدسی ویژه و خاص بینایی وجود دارد و به همین دلیل به راحتی می توان این عارضه را درمان کرد.
با جراحی به موقع آب مروارید، ضرورتی برای استفاده از عینک وجود ندارد و افراد میتوانند بدون نیاز به عینک زندگی راحتی داشته باشند.
آب مروارید ممکن است در بدو تولد نوزاد هم وجود داشته باشد که جزء اورژانسهای چشم پزشکی محسوب می‌شود و اگر به موقع درمان نشود، به کم بینایی منجر خواهد شد.
بروز آب مروارید در سنین جوانی هم ناشی از ضرباتی است که به ناحیه سر و چشم وارد می‌شود.
بنابراین افرادی که در محیط‌های صنعتی و ساختمانی کار می‌کنند، حتما باید کلاه و محافظ‌های چشمی داشته باشند.
البته همه افراد باید از عینک‌های آفتابی مناسب برای حفاظت چشم و پیشگیری از آب مروارید و بیماریهای دیگر چشمی، استفاده کنند.
بر اساس آمار سازمان جهانی بهداشت، آب مروارید ناشی از سالمندی در دنیا با 48 درصد، بیشترین سهم را در نابینایی دارد و 18 میلیون نفر را دربرمیگیرد.
نکته مهم آن که آب مروارید در کشورهای توسعه یافته فقط در پنج درصد موارد به نابینایی منجر می‌شود اما در کشورهای فقیر علت 50 درصد نابینایی‌هاست؛ دلیلش هم آن که تشخیص و درمان مناسب در روند بهبود این بیماری بسیار تاثیرگذار است.
پس از 75 سالگی، احتمال ابتلا به آب مروارید تا 50 درصد افزایش مییابد و تاکنون هیچ اقدام پیشگیرانه موثری در پیشگیری از آب مروارید شناخته نشده اما عمل جراحی می تواند بینایی عادی را به بیش از 95 درصد مبتلایان بازگرداند.
بروشور کم بینایی